S’il existe une relation d’amour entre l’homme français et le vin, c’est l’histoire d’un héritage ancestral, devenu presque commun. À l’instar du béret et de la baguette de pain, le ballon de vin rouge fait partie de la photographie de notre France viticole que l’on connaît par ses appellations célèbres Bordeaux, Bourgogne, Alsace, Côtes du Rhône… Pourtant, le terroir du Velay a séduit l’ambition la plus folle : produire un vin blanc parmi les 50 meilleurs en France d’ici 10 ans.

C’est vendredi, 13h. Et le ballet qui se joue au Clos de Paradis n’a rien de traditionnel sur cette parcelle d’Espaly-Saint-Marcel. Des hottes, des sécateurs, ce cliquetis singulier de la taille précise de la vigne : c’est clair, on vendange sous le bon œil de Saint-Joseph de Bon Espoir. Dans les rayons du soleil qui éclairent le sanctuaire vellave en cet après-midi d’octobre, on ne rêve pas… Ou plutôt, le rêve de faire du vin en Velay se concrétise !

On boira le premier vin du Puy-en-Velay en 2025

Ce n’est plus une promesse, c’est bien une réalité. Les raisins du Velay rendront leur premier millésime après des années de préparation de la terre du Clos de Paradis. Derrière chaque grain se cache la rencontre entre un couple tombé amoureux du Velay et un terroir travaillé, labouré et amendé depuis 2 ans pour en faire le terreau d’une vigne riche et locale !

Un projet fou ? Certes, mais un projet beau. N’importe où dans le monde, le vin est l’ADN de notre territoire, notre identité. L’Histoire du vin, c’est la France. Et les évolutions climatiques de ces dernières années ont amené tout doucement l’idée que le climat incertain des régions de moyenne montagne pouvait s’allier parfaitement à la culture de la vigne.

Des terrains de basalte pour un vin typique

Produire du vin en Velay, c’est porter un projet plein de sens. Le sens du terroir, le sens du patrimoine et la valorisation d’une région ! Et tout cela dans le fruit du savoir « à l’ancienne », artisanal. Ici, tout est réfléchi dans l’idée de produire un vin de grande qualité : la sélection de cinq cépages hybrides qui demandent trois fois moins de traitement phytosanitaire, l’espacement des plants pour les renforcer, le travail à la main…

C’est là que résidera la typicité des vins du Puy-en-Velay. Dans le goût que transmettront les sols basaltiques nés du volcanisme du territoire. Dans le sucre de ce soleil qui tape fort l’été sur les parcelles de Vals-près-le-Puy où a été planté du vin rouge, mais aussi d’Espaly et jusqu’à Sainte-Marie-des-Chazes ! Dans le froid âpre qui règne l’hiver en Velay et qui renforcera le raisin…

Goûter au Purgatoire

A l’automne 2025, c’est au « Purgatoire » que l’on goûtera en Velay et ailleurs. C’est le nom qui sera donné au premier vin du Puy-en-Velay avec cette consonance religieuse exceptionnelle… Du Clos de Paradis au Purgatoire, pas de pénitence mais un sens aigu de la symbolique. A en croire Nicolas Léger, œnologue reconnu qui a fait le choix d’accompagner le domaine vellave vers l’excellence, le Purgatoire est un vin qui aura l’Histoire en bouche. Moins de 10.000 bouteilles seront commercialisées, gage de la rareté et de l’authenticité de ce tout premier vin du Velay !

Aujourd’hui, le domaine commercialise des vins aux noms d’expressions locales, presque enclavées comme le TTC « Tu Te Calmes ! » blanc et rouge. Les vignes plantées du côté de Molompize dans le Cantal produisent le CB, un 100 % Chardonnay made in Massif Central. On trouve aussi le « O7 », la révolution viticole vellave est en marche…